Σε μια παλιά εποχή, πριν από διακόσια χρόνια ή και περισσότερο, υπήρχαν δύο γερμανοί αδελφοί που ονομάζονταν Ιακώβ και Γουίλχελμ Γκριμ. Οι αδελφοί εργάστηκαν ως δικηγόροι και βιβλιοθηκάριοι και αργότερα έγιναν καθηγητές πανεπιστημίου. Στον ελεύθερο χρόνο τους, είχαν ένα πολύ ενδιαφέρον χόμπι - να συλλέγουν παραμύθια!
Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχε τηλεόραση, ραδιόφωνο ή διαδίκτυο, έτσι οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν τα βράδια για να ακούσουν τους αφηγητές να λένε παραμύθια όπως τη Σταχτοπούτα και το Χάνσελ και Γκρέτελ.
Παρά το γεγονός ότι οι αδερφοί Γκριμ συσχετίζονται συχνά με τη Χιονάτη και τη Ραπουνζελ, στην πραγματικότητα δεν έγραψαν κανένα παιδικό παραμύθι. Στην πραγματικότητα, οι ιστορίες υπήρχαν πολύ πριν γεννηθούν οι δύο άντρες όντας μέρος μιας πλούσιας προφορικής παράδοσης που πέρασε από γενιά σε γενιά.
Αρχικά, τα παραμύθια τους δεν προορίζονταν για παιδιά διότι περιλάμβαναν θέματα που αφορούσαν ακραία ζητήματα όπως βία και αιμομιξία, είχαν άφθονες υποσημειώσεις και καθόλου εικόνες. Για παράδειγμα, στην Σταχτοπούτα, οι κακές αδερφές έκοβαν τα πόδια τους για να χωρέσουν στο τακούνι. Τέτοιου τύπου σκηνές αναθεωρήθηκαν τελικά όταν οι ιστορίες έγιναν δημοφιλείς στα παιδιά.
Στους αδελφούς Γκριμ άρεσε να ταξιδεύουν σε ολόκληρη την Ευρώπη και να ακούν τους ντόπιους αφηγητές να λένε τα παραμύθια τους. Στη συνέχεια, τα έγραψαν σε ένα μεγάλο βιβλίο για να τα απολαύσουμε όλοι.
Το 2012 μάλιστα, έγινε μια ιδιαίτερη επέτειος, αυτή των διακοσίων χρόνων, καθώς το βιβλίο που έγραψαν με τα παραμύθια των Γκριμ δημοσιεύθηκε το 1812.
Το 1830, ο βασιλιάς Ερνέστος Αύγουστος απαίτησε όρκο υπακοής από όλους τους καθηγητές στο Γκίτινγκεν, μια πανεπιστημιακή πόλη όπου οι αδερφοί Γκριμ δίδασκαν γερμανικές σπουδές. Οι αδελφοί αρνήθηκαν και έτσι αναγκάστηκαν να φύγουν από την πόλη καθώς και να δανειστούν χρήματα από φίλους για να γράψουν τα παραμύθια τους.
Η συλλογή των παραμυθιών των Γκριμ βρισκόταν ήδη στην 7η έκδοση όταν πέθανε ο Γουίλχελμ Γκριμ το 1859. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι τελικά η συλλογή τους έρχεται τρίτη εκδοτικά μετά από τον Σαίξπηρ και τη Βίβλο.
Οι αδερφοί Γκριμ, ως φιλόλογοι και βιβλιοθηκονόμοι, έγραψαν και άλλα βιβλία. Για παράδειγμα, έγραψαν για τη μυθολογία, τη γλωσσολογία και τις μεσαιωνικές σπουδές ενώ προσπάθησαν να γράψουν αλλά δεν πρόλαβαν να ολοκληρώσουν ένα γερμανικό λεξικό.
